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La Directrice générale du WWF, Kirsten Schuijt, salue les partenariats développés et galvanise le personnel en RDC
La Directrice générale du WWF International, Kirsten Schuijt, accompagnée de Prasanna De Silva, chef de la division des bureaux nationaux du WWF, a conclu une visite de trois jours en République démocratique du Congo le 14 novembre.
Renforcer la conservation et les partenariats
La première visite de Kirsten Schuijt en RDC a témoigné de l'engagement mondial du WWF en faveur de la riche biodiversité du pays et du rôle vital qu'il joue dans l'atténuation du changement climatique. Au cours de son séjour, elle a assisté à la Journée de la Salonga (Salonga Day), soulignant l'importance du parc national de la Salonga en tant que phare de la conservation.
La deuxième édition de cet événement a été organisée dans le but de mettre en valeur le parc national de la Salonga, de présenter les progrès accomplis et les principaux défis à relever, et de motiver toutes les parties prenantes à poursuivre leur soutien. Le parc, la plus grande forêt tropicale humide d'Afrique et un puits de carbone essentiel, est cogéré par le WWF et l'Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN).
« Le retrait de la Salonga de la Liste du patrimoine mondial en péril de l'UNESCO en 2021 est une réussite remarquable », a déclaré Kirsten Schuijt dans son discours à l'occasion de la Journée de la Salonga. « Il reflète des années d'engagement de la part du gouvernement congolais et du WWF. Mais les défis sont loin d'être terminés. L'immensité de la Salonga, les obstacles logistiques et les difficultés rencontrées par les communautés environnantes exigent une attention et une collaboration renouvelées. »
Lors de ses réunions avec les principaux bailleurs de fonds, notamment l'UE, l'USAID et la KfW, ainsi qu'avec les responsables de l'Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN), Kirsten Schuijt a souligné la nécessité d'un soutien continu pour préserver l'intégrité écologique de la Salonga tout en améliorant les moyens de subsistance des communautés qui vivent à sa périphérie.
Une connexion chaleureuse avec le personnel du WWF RDC
Un des points culminants de la visite a été l'interaction de Kirsten avec le personnel du WWF à Kinshasa le dernier jour. Le personnel des bureaux de terrain a assisté à la réunion via un lien Zoom. Lors d'une réunion détendue, elle a partagé sa passion pour la conservation et sa profonde appréciation du travail effectué en RDC, souvent dans des conditions difficiles.
Mme Schuijt a exprimé son appréciation pour le leadership joué par Martin Kabaluapa, directeur du WWF pour le Bassin du Congo et Laurent Somé, directeur intérimaire du WWF RDC, et a reconnu les efforts inlassables de tout le personnel dans des circonstances très difficiles.
« Le bassin du Congo, avec ses vastes forêts intactes, est essentiel à la santé de notre planète et mérite une plus grande attention et un soutien accru. L'accent a été souvent mis sur l'Amazonie ou Bornéo, mais le bassin du Congo contient encore plus de forêts intactes que n'importe quelle autre région du monde et c'est pour cette raison que nous devons concentrer davantage nos efforts dans la région », a-t-elle déclaré.
Dans un monde qui connaît des changements majeurs à l'échelle globale caractérisés par la montée des pays BRICS+, Kirsten Schuijt a également souligné les opportunités pour le WWF RDC de renforcer les liens avec des pays comme le Brésil et l'Indonésie, compte tenu de l'importance des forêts abritées par ces trois pays, en tirant parti tant de l'expertise de ces pays que celle au sein du réseau mondial du WWF.
Prasanna De Silva, chef de la division des bureaux nationaux du WWF, s'est fait l'écho de ces sentiments, en soulignant l'importance de la stratégie de redressement en cours pour le WWF en RDC : « Cette stratégie n'est pas simplement axée sur des changements de personnel, mais plutôt sur l'assurance que l'organisation est en mesure de répondre à ses ambitions en matière de conservation. Il s'agit d'un engagement à se concentrer sans relâche sur le progrès, en mettant l'accent sur la collaboration et la responsabilité individuelle de tous les membres du personnel », a-t-il déclaré.
Regard vers l'avenir
La visite de Kirsten Schuijt intervient à un moment charnière pour le WWF RDC qui déploie une ambitieuse vision quinquennale pour le Paysage de la Salonga. En mettant l'accent sur l'amélioration de la gestion des parcs, la collaboration avec les communautés et les solutions durables, l'initiative vise à assurer un avenir meilleur à la biodiversité de la région et à ses habitants.
En quittant Kinshasa, Kirsten Schuijt a laissé derrière elle un message d'espoir fort, assurant le personnel de son engagement à l'écouter. Ses paroles ont cherché à responsabiliser le personnel, en affirmant son soutien et son engagement dans leur mission collective. Dans les moments difficiles, elle les a rassurés en leur disant qu'ils n'affronteraient pas ces obstacles seuls : « Le chemin à parcourir ne sera pas toujours facile, mais ensemble, nous pouvons réaliser des choses extraordinaires et soyez assurés que je m'engage à vous soutenir dans les bons comme dans les mauvais moments », a-t-elle déclaré.
Répondant à ses mots, Laurent Somé, directeur national par intérim du WWF-RDC, a déclaré : « nous nous engageons à faire aussi notre part en retour du soutien que vous avez marqué par votre visite ».
Pour le WWF RDC, cette visite était plus qu'un simple jalon - elle rappelait le pouvoir d'un objectif commun et la force de la solidarité du réseau du WWF. Kirsten Schuijt a promis de se rendre à nouveau en RDC l'année prochaine.
